Ikaros
11 september. Sent i avhandlingsskrivandet famlar jag efter halmstrån och bläddrar i de där böckerna som jag tänkt titta på "senare". Plötsligt faller blicken på ett stycke i Michel de Certeaus The Practice of Everyday Life:
To be lifted to the summit of the World Trade Center is to be lifted out of the city's grasp. One's body is no longer clasped by the streets that turn and return it according to an anonymous law; nor is it possessed, whether as player or played, by the rumble of so many differences and by the nervousness of New York traffic. When one goes up there, he leaves behind the mass that carries off and mixes up in itself any identity of authors or spectators. An Icarus flying above these waters, he can ignore the devices of Daedalus in mobile and endless labyrinths far below. His elevation transfigures him into a voyeur. It puts him at a distance. It transforms the bewitching world by which one was "possessed" into a text that lies before one's eyes. It allows one to read it, to be a solar Eye, looking down like a god. The exaltation of a scopic and gnostic drive: the fiction of knowledge is related to this lust to be a viewpoint and nothing more.
Must one finally fall back into the dark space where crowds move back and forth, crowds that, though visible from on high, are themselves unable to see down below? An Icarian fall. On the 110th floor, a poster, sphinx-like, addresses an enigmatic message to the pedestrian who is for an instant transformed into a visionary: It's hard to be down when you 're up.
Jag tänker att de där orden fått en annan djupare innebörd än när de skrevs 1984. Jag tänker också på att om trettio år kommer två miljarder människor att bo i förslummade storstäder. Och jag tänker på Margaret Atwoods Oryx och Crake där framtidens stad är att kaos som betraktas på avstånd av dem som inte måste bo där. Är det dit vi är på väg? Fortsätter byggandet av torn för att några ska kunna höja sig över massorna och känna sig jämbördiga med gudarna?
de Certeau, Michel "The Practice of Everyday Life" (1984) s.92
Davis, Mike "Slummens planet: Urban tillbakagång och det informella proletariatet" i Fronesis nr 18 (2005)
Atwood, Margret Oryx och Crake (Prisma 2003)
